I gruppi -SH sono estremamente reattivi e possono formare diversi tipi di legame.
Ponte disolfuro
Il piu' comune è il ponte disolfuro che è un legame facilmente reversibile, anche nei sistemi biologici.
i ponti disolfuro si possono formare tra molecole piccole uguali o diverse (disolfuri misti)
tra molecole piccole e proteine
- glutationilazione (che modifica la funzione della proteina)
Ponti disolfuro all'interno delle proteine, modificandone la struttura tridimensionale e quindi la funzione.
Nelle cellule eucariote esistono sistemi specifici per stabilizzare la struttura delle proteine, le PDI (Protein Disulphide Isomerase):
ma anche loro richiedono il GSH per la loro funzione (Novel roles for protein disulphide isomerase in disease states: A double edged sword?, 2015, e il loro cattivo funzionamento può essere la causa di alcune malattie.
Nel sito attivo degli enzimi
Ossidazione
Legame tioestere
Con metalli pesanti
I metalli pesanti si legano irreversibilmente ai gruppi -SH delle proteine bloccandone la funzione.
Nella catena alimentare i metalli pesanti che inquinano il mare passano a molluschi, pesci, crostacei e di qui a noi.
Otturazioni.
