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CARDAMOM

Cardomom is a spice - shaped like a small pumpkin seed - used often in Indian cuisine. Common spices used in Indian cooking include turmeric, cloves, ginger, anise, mustard, saffron, cardamom and garlic.
Cardamom is the dried, unripened fruit of the plant Elettaria cardamomum. Enclosed in the fruit pods are tiny, brown, aromatic seeds which are slightly pungent to taste. Cardamom pods are generally green. Cardamom is available both in the whole pod and as seeds with the outer hull removed.
(Ref. to: http://en.wikipedia.org/wiki/Cardamom )

Traditional Medicine

Green cardamom in South Asia is broadly used to treat infections in teeth and gums, to prevent and treat throat troubles, congestion of the lungs and pulmonary tuberculosis, inflammation of eyelids and also digestive disorders. It also is used to break up kidney stones and gall stones, and was reportedly used as an antidote for both snake and scorpion venom. Amomum is used as a spice and as an ingredient in traditional medicine in systems of the traditional Chinese medicine in China, in Ayurveda in India, Japan, Korea and Vietnam. Species in the genus Amomum are also used in traditional Indian medicine. Among other species, varieties and cultivars, Amomum villosum cultivated in China, Laos and Vietnam is used in traditional Chinese medicine to treat stomach-aches, constipation, dysentery, and other digestion problems. "Tsaoko" cardamom Amomum tsao-ko is cultivated in Yunnan, China and northwest Vietnam, both for medicinal purposes and as a spice.(2)

The present

Cardomom research is still early, however this herb show much promise. Cardomom has antioxidant properties and can increase levels of glutathione, a natural antioxidant in the body.
Constituents of the fruits of greater cardamom (Amomum subulatum) were fractionated into three fractions, the dichloromethane extract, and the ethyl acetate-soluble and water-soluble fractions of the 70% aqueous acetone extract. The ethyl acetate-soluble fraction showed a high radical-scavenging activity against 1,1-diphenyl-2-picrylhydrazyl (DPPH). Four compounds were isolated from the ethyl acetate-soluble fraction on the basis of spectroscopic evidence:
1. Protocatechualdehyde ;
2. Protocatechuic acid;
3. 1,7-bis(3,4-dihydroxyphenyl)hepta-4E,6E-dien-3-one;
4. 2,3,7-trihydroxy-5-(3,4-dihydroxy-E-styryl)-6,7,8,9-tetrahydro-5H-benzocycloheptene.

This is the first isolation of these compounds from greater cardamom. In particular, 4 was a new type of cyclic diarylheptanoid. DPPH radical-scavenging activity of these compounds was measured by colorimetric analysis. Compounds 1 and 3 showed stronger activity than such natural antioxidants as alpha-tocopherol and L-ascorbic acid. Compounds 2 and 4 were comparable to alpha-tocopherol and L-ascorbic acid.(4)

To determine antioxidant phenolics and flavonoids in commonly consumed Indian foods we chemically analysed 85 food-stuffs comprising of cereals, pulses, nuts, oilseeds, vegetables, fruits and beverages. Total phenolics were measured biochemically and flavonoids were measured as a sum of quercetin, kaempferol, luteolin and pelargonidin. (1)
High flavonoid content (> 100 mg/100 gm) was present in tea, coffee, apple, guava, terminalia bark, fenugreek seeds, mustard seeds, cinnamon, red chili powder, cloves and turmeric. Medium levels (50-100 mg) were found in Indian gooseberry, omum, cumin, cardamom, betel leaf and brandy. Small but significant amounts were also present in food-items of large consumption such as kidney beans, soyabeans, grapes, ginger, coriander powder, bajra and brinjal).(5)

The metal chelating activity, bleomycin dependent DNA oxidation, diphenyl-p-picryl hydrazyl (DPPH) radical scavenging activity and the ferric reducing /antioxidant power (FRAP) were measured in rat liver homogenate in presence of cardamom.
Besides, it seems that cardamom can be used in inhibiting peroxynitrite, a potent cytotoxic agent, which can damage a variety of biomolecules such as proteins, lipids, and DNA, and is considered as one of the major pathological causes of several diseases. Therefore, it would appear likely that interception of peroxynitrite by certain dietary compounds may represent one mechanism by which such foods may exert their beneficial action in vivo.

Certain spices,and in particular cardamom, rich in phenolics, may, conceivably, act as potential protectors against the actions of peroxynitrite. Further, the protective effects of methanol extracts of such spices against peroxynitrite-mediated damage to proteins, lipids and DNA were evaluated as determined by these extracts’ ability to attenuate the formation of, respectively, nitrotyrosine in albumin, thiobarbiturate acid-reactive substances (TBARS)in liposome and strand breakages for plasmid DNA. (3)
Such an observation indicates that phenolics present in the spices contributed to such spice-elicited protection against peroxynitrite toxicity.

On the other hand, an eccess of anti-oxidation can cause important metabolic effects; the importance of oxidation in the respiratory chain can explain that; this result is a significant slowing down of the basal metabolism. This can be worsened by the inhibition of thyroperoxidase, an important enzyme present on thyrocite membrane which has a double important fuction: on one side it oxidizes the inorganic Iodine (I- -> I2), on the other one it synthesizes the two iodothyrosine MIT and DIT resulting from the organification of iodine.(6,7)

Conclusions

In conclusion, it's possible to have an hypothyroidism due to excess of anti-oxidation and a general rundown of all metabolic reactions depending from red-ox.

Bibliography

1. Freeradical scavenging activity, metal chelation and antioxidation power of some of the Indian Spices, Yadav AS, Bhatnagar D., Biofactors 2007; 31 (3-4):219-27.
2. Nutritional and antinutritional characteristics of seven South Indian wild legumes, Vadivel V., Janardhanan K., Plant Foods Hum Nutr. 2005 Jun; 60(2):69-75.
3. Investigation on the phenolics of some spices having pharmacotherapeuthic properties, Sing UP, Singh DP, Maurya S., Maheshwari R., Singh M.m, Dubey RS, Singh RB; J Herb Pharmacother. 2004;4(2):27-42.
4. 1,1-Dyphenyl.2-picrylhydrazyl radical scavenging active compounds from greater cardamom ()Amomum Subulatum Roxb.), Kikuzaki H., Kawai Y., Nakatani N., J Nutr Sci Vitaminol (Tokyo). 2001 Apr;47(2):167-71.
5. antioxidant phenolics and flavonoids in common Indian foods, Nair S., Nagar R., Gupta R., J Assoc Physicians India. 1998 aug;46(8):708-10.
6. Harrison’s Principles of Internal Medicine, A.A.V.V., 16th Edition, McGraw-Hill.
7. Protective capacities of certain spices against peroxynitrite-mediated biomolecular damage, Ho SC., Tsai TH., Tsai PJ., Lin CC, Food and Chemical Toxicology, 46(3):920-8, 2008 Mar.

Valeriana officinalis
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Valeriana comune

Classificazione scientifica
Regno: Plantae
Divisione: Magnoliophyta
Classe: Magnoliopsida
Ordine: Dipsacales
Famiglia: Valerianaceae
Genere: Valeriana
Specie: V. officinalis

Nomenclatura binomiale
Valeriana officinalis
L.
Partecipa al Progetto:Forme di vita

La Valeriana comune è una pianta a fiore (angiosperma) appartenente alla famiglia delle Valerianacee. È la più nota del genere Valeriana, costituito da più di 150 specie, maggiormente divulgate nelle regioni boscose europee e, in parte, anche in Nord America e nelle regioni tropicali sudamericane.
Il nome botanico si deduce dal latino valere (rigoroso, sano). Il nome popolare, erba dei gatti, proviene dal fatto che la pianta fresca esercita un'attrazione di tipo "stupefacente" sui gatti ed è forse questo il motivo per il quale, pur essendo decorativa, la si incontra raramente nei giardini.

Indice [nascondi]
1 Morfologia
2 Habitat
3 Proprietà
4 Impiego fitoterapeutico
4.1 Valeriana nella medicina popolare
4.2 Valeriana in fitoterapia
5 Fonti
6 Bibliografia
7 Voci correlate

Morfologia [modifica]
Pianta erbacea e perenne, con breve rizoma stolonifero, fusto eretto e solcato in superficie da scanalature, radici fibrose emananti uno sgradevole e penetrante odore; in condizioni ottimali può raggiungere altezze superiori al metro.
Le foglie sono opposte e prive di stipole, con picciolo presente solo nelle inferiori (le superiori sono sessili); tutte si presentano composte e imparipennate, costituite da 10-20 foglioline a lamina intera o dentata e di un bel colore verde intenso.

I fiori, leggermente profumati, si trovano riuniti a formare un particolare tipo di infiorescenza detta corimbo; sono ermafroditi, con calice ridotto e corolla a 5 petali, tubolare e dal colore rosa chiaro; l'androceo è composto da 3 stami, il gineceo da un pistillo tri-carpellare con ovario infero ed uniloculare. La fioritura avviene in aprile-giugno e l'impollinazione è entomogama (tramite Insetti).
Il frutto è un achenio striato provvisto di setole piumose derivanti dalla modificazione che i piccoli denti del calice subiscono con la maturazione. La loro presenza ne aiuta la dispersione per mezzo del vento.

Habitat [modifica]
La V.officinalis predilige gli ambienti freschi ed umidi (mesofita) e cresce ai margini dei boschi e nei prati ombrosi fino ad una altitudine di 1400 metri.

Proprietà [modifica]
Tutte le specie di valeriana contengono olii essenziali e alcaloidi. Si usa la radice della pianta che però ha un odore sgradevole. Possiede proprietà sedative e calmanti, favorendo il sonno.

Impiego fitoterapeutico [modifica]
Le informazioni qui riportate hanno solo un fine illustrativo: non sono riferibili né a prescrizioni né a consigli medici – Leggi le avvertenze

Estratto della monografia della Commissione E (1985) del Ministero federale tedesco della Sanità:

Indicazioni: stati di agitazione, difficoltà di origine nervosa nell'addormentarsi

Controindicazioni: non sottoministrare a bambini sotto i 6 anni o a donne in stato di gravidanza o allattamento.

Effetti collaterali: con alte dosi può portare: mal di testa, nausea, vomito, vertigini, offuscamento della vista.

Interazioni: nessuna nota

Posologia: salvo diversa prescrizione:
Infuso: 2-3 gr per tazza da 1 a più volte al giorno
Tintura: 1/2 - 1 cucchiaino da 1 a più volte al giorno
Estratti: la dose corrispondente a 2-3 gr da 1 a più volte al giorno
Pillole: 3 capsule al giorno.
Questi sono medicamenti/rimedi. Per ulteriori informazioni chieda al suo medico o farmacista/erborista. (vedi anche Ricetta medica magistrale

Forma d'impiego:
Uso interno come succo di pianta fresca, tintura, estratti e altre preparazioni galeniche
Uso esterno: come preparato da bagno
Proprietà: calmanti, facilitano il sonno

Valeriana nella medicina popolare [modifica]
La medicina popolare conosce la Tinct. Rad. Valerianae da immemorabili tempi e la ritiene un "sonnifero" (ipnotico).

Valeriana in fitoterapia [modifica]
I fitoterapisti usano volentieri:

combinazioni di Tinct. Rad. Valerianae e Tinct. Fol. Melissae aa per stati di eccitazione nervosa
combinazioni di Tinct. Rad. Valerianae e Tinct. Strob. Humulus lupulus aa per stati di insonnia

Il parere della medicina popolare non è esatto, in quanto si tratta proprio di un sedativo centrale e non di un ipnotico. Significa che non impedisce l'attenzione e altre funzioni di veglia. Può quindi essere usato anche

durante il giorno senza rischio di addormentarsi,
in caso di guida
durante un esame.

Osservazioni:

In dosi modeste (sotto le quantità indicate nella posologia), il rimedio può avere un effetto paradossale perché diventa un eccitante.
Usato per facilitare il sonno non ha i classici effetti degli ipnotici e quindi non provoca pesantezza mentale al risveglio.

Fonti [modifica]
Farmacovigilanza.org: Valeriana
Prof. Dr. Christa Müller, Pharmazeutisches Institut der Universität Bonn: [1]

Bibliografia [modifica]
Della Loggia R. (cur); Piante officinali per infusi e tisane. Manuale per farmacisti e medici; OEMF 1993

Voci correlate [modifica]
Elenco delle piante officinali spontanee

Rimedio_fitoterapico#Antipertensivi
Rimedio fitoterapico#Ipnogoghi
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Rimedio fitoterapico#Sedativi
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Estratto da "http://it.wikipedia.org/wiki/Valeriana_officinalis"
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